Los cinco años de gobierno del Dáil expiraron en junio de 1937. En las elecciones de 1937 De Valera y el Fianna Fáil pareceron ganadores de nuevo y, en una elección simultánea, los votantes admitiron una nueva constitución que abolía el Estado Libre de Irlanda y establecía Eire como “un Estado soberano democrático e independiente”. La Constitución aprobaba la existencia de un presidente denominado como jefe de Estado, un primer ministro como jefe de Gobierno y un legislativo bicameral con un Senado de 60 integrantes. En 1938, el escritor y patriota irlandés Douglas Hyde se transformó en el primer presidente de Eire, y De Valera en el primer ministro.
A pesar de que Eire se sostuvo neutral durante la Segunda Guerra Mundial, demostrando así su independencia, muchos de sus habitantes se unieron a las fuerzas aliadas y trabajaron en las industrias de guerra británicas. En la posguerra, la dificultad financiera de los países europeos, entre ellos el Reino Unido, cargó a Irlanda severas restricciones, que hicieron una etapa de rápida inflación e, inde manera directa, la derrota del Fianna Fáil y De Valera en las elecciones de 1948. John Aloysius Costello se transformó en primer ministro como jefe de una coalición de seis partidos, el destacado de los cuales era el Fine Gael (Partido Unido Irlandés), desarrollado en 1933. En 1948, Costello presidió la aprobación de la Ley de la República de Irlanda en el Dáil.
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