Alexander Fleming (1881-1955), bacteriólogo y trofeo Nobel británico, célebre por el hallazgo de la penicilina. Nacido cerca de Darvel, Ayr (hoy parte de Strathclyde), Escocia, se formó en la Facultad de Medicina del St. Mary´s Hospital de la Universidad de Londres, donde ejerció profesionalmente como catedrático de bacteriología desde 1928 hasta 1948, año en que fue nombrado docente emérito.
Fleming desarrolló destacadas indagaciones en los campos de la bacteriología, la quimioterapia y la inmunología. En 1922 demostró la lisozima, un antiséptico presente en las lágrimas, las secreciones corporales, la albúmina y ciertas plantas. El hallazgo de la penicilina tuvo lugar accidentalmente en 1928 en el curso de sus indagaciones sobre la gripe. Al observar que un moho que contaminaba una de sus placas de cultivo había derribado la bacteria cultivada en ella, sentó las bases para el avance de la terapia con penicilina (véase Antibiótico).
Fleming fue nombrado sir en 1944. En 1945 compartió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina con los científicos británicos Howard Walter Florey y Ernst Boris Chain por sus contribuciones al desenvolvimiento de la penicilina.
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