Acacia de tres espinas, igualmente denominada acacia de tres púas, nombre común de un árbol proveniente de América del Norte. Alcanza una altura media de 21 a 24 m, aunque algunos ejemplares llegan hasta 43 m. Tiene flores muy fragantes, hojas pinnadas compuestas formadas por pequeños foliolos y ramas cubiertas de espinas agudas y rígidas de 7 a 10 cm de longitud. El fruto es una vaina retorcida y coriácea de color castaño o negro, de 30 a 40 cm de longitud, que encierra varias semillas negras planas envueltas en una pulpa dulce. Se ha empleado como alimento para el ganado en etapas de exigüidad. La madera es dura, resistente y flexible, y se emplea en carpintería y ebanistería. La acacia de tres espinas es nativa de los bosques cerrados del sureste y el centro de Estados Unidos. Fue introducida en Europa en el siglo XVIII y en la actualidad se cultiva en casi toda la península Ibérica, al igual que en las zonas templadas de América del Sur. En Argentina y Chile se planta mucho en los parques. Hay una diversidad sin púas que se planta en las calles. Una especie correspondiente al mismo género aumenta en zonas pantanosas, tiene púas y alcanza en torno a la mitad de altura que la acacia de tres espinas.
Clasificación científica: la acacia de tres espinas es la especie Gleditsia triacanthos correspondiente a la familia Cesalpiniáceas (Caesalpiniaceae). La diversidad inerme es Gleditsia triacanthos inermis y la especie que aumenta en zonas pantanosas es Gleditsia aquatica.
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