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Si estás familiarizado con la Historia ya debes saber que la Primera Guerra Mundial fue la pionera en la utilización de tecnología avanzada en armamentos para su época. Hasta el siglo XIX, las guerras eran luchadas en tierra, dependiendo casi exclusivamente de la infantería. A partir de ahí vino la Gran Guerra y cambió todo: por primera vez eran usados aviones, submarinos, ametralladoras potentes y herramientas de espionaje.

Buque de guerra. Foto: Mashable / Tyne & Wear Archives & Museums

Pero los combatientes no tenían experiencia en este nuevo tipo de combate. Y la falta de control sobre el nuevo poder de destrucción, añadido a las condiciones insalubres de las trincheras generó una cifra de muertos hasta el momento abrumadora: 10 millones de muertos y 20 millones de heridos. Las cifras son impresionantes – y entristecen – hasta que pensamos que la Segunda Guerra Mundial diezmó seis veces mayor cantidad, pero eso es otra historia…

La primera espada se produjo durante la Edad del Bronce. Estaba hecha de cobre y fue descubierta en Harappa, en el actual Pakistán.

En la Edad Media, las espadas de hierro y acero fueron producidas en masa para su uso en la batalla. Los soldados entrenaban esgrima para estar capacitados y preparados para el combate. Durante este período de la historia, todos los generales, reyes y emperadores tenían sus propias espadas. Estas armas fueron fabricadas por los mayores fabricantes del mundo de espadas. Se volvieron un objeto de poder.

Muchos manuscritos históricos documentan acontecimientos relevantes que involucran su uso. Conozcamos ahora las espadas más famosas y mortíferas de la historia que existen en la actualidad.

En Esparta, los chicos eran alejados de casa cuando tenían siete años. El Estado estaba a cargo de su capacitación como guerreros. No cualquier guerrero. Serían soldados espartanos, los militares más capaces, temidos, odiados y perfectos de la Antigüedad. Para aquellos que asistieron a la primera parte 300, o su secuela entenderán los moldes de los guerreros espartanos. Pero, ¿cuál era el secreto de la ciudad para forjar tan formidables soldados? El origen de la tradición tal vez resida en las leyes de Licurgo, legislador probablemente mitológico del siglo VIII a.C., que dejó un código no escrito determinando prácticamente todo en la vida de un espartano.

Antes de eso, la ciudad era algo muy diferente de lo que conocemos. Esparta es enclave central en la Ilíada de Homero, donde se narra la Guerra de Troya alrededor del 1200 a.C. De la ciudad vino Helena, la esposa del rey Menelao, al ser raptada por el príncipe troyano Paris dando inicio así a los famosos hechos de confrontación. ‘Restos arqueológicos muestran el amor por el lujo, el humor y la frivolidad en un periodo arcaico que difícilmente recuerdan a los adustos y militaristas espartanos de la imaginación antigua y contemporánea’, describe el historiador Nigel M. Kennell, del Centro de Estudios Helénicos y Mediterráneos, en Atenas.

Desembarco de Normandía – 06 de junio 1944

La invasión de Europa realizada por los aliados en el noreste de Francia contra el ejército invasor de Hitler durante la Segunda Guerra Mundial comenzó con la Batalla de Normandía en 1944. La invasión recibió el nombre en clave ‘Operación Overlord’ y comenzó con el desembarco de las tropas aliadas en el continente – cuyo nombre en clave era ‘Operación Neptuno’. Los preparativos para esta operación se iniciaron en Reino Unido.

Fin de la guerra del Kosovo – 09 de junio 1999

Kosovo fue el centro del antiguo reino de Serbia, que después de la Segunda Guerra Mundial se integró a Yugoslavia, a pesar de los reclamos de Albania, sobre la base de que la mayoría de sus habitantes son de origen albanés. Con la muerte del mariscal Tito – dirigente de Yugoslavia – en 1980, una revuelta nacionalista albanesa estalló. Los serbios de Kosovo denunciaron al gobierno de Belgrado la creciente violencia que tuvieron que soportar por la mayoría albanesa, lo que el candidato a la presidencia de Serbia de Yugoslavia, Slobodan Milosevic, utilizó como una razón para llegar al poder. En 1990, él retiró la poca autonomía de Kosovo, apoyando a las demandas de los serbios de Kosovo y comenzando una hostilidad progresista contra los albaneses de la región.

La Batalla de Waterloo tuvo lugar el 18 de junio 1815.

Después de la huida de Elba, donde se había exiliado, Napoleón regresó a París triunfante, aclamado por el pueblo, por lo que Luis XVIII abdicaría y establecería un nuevo imperio con una duración de cien días. Con el mando de 124.000 hombres, partió rumbo a Bruselas, con el fin de recuperar los territorios que el Tratado de París había tomado, reduciendo Francia a lo que era en 1792, antes de las conquistas napoleónicas. Allí lo esperaba un ejército británico comandado por el duque de Wellington y otro comandado por el general prusiano Von Blücher en Ligny.

A pesar del pacto hecho entre España y Francia por el tratado de San Ildefonso (1796), Napoleón tenía que anexar a España para completar sus planes imperialistas, país sin el cual no alcanzaría el dominio absoluto de la zona del Mediterráneo ni podría abastecerse del algodón y lana necesarios para los fabricantes de tejidos franceses.

Para evitar la entrada de Napoleón en España, el ministro Godoy ofreció al emperador un acuerdo que supuso la invasión y la posterior división de Portugal, que se materializaría en 1807 con el Tratado de Fontainebleau. Un ejército francés penetró en Portugal, lo que obligó a la familia real a huir a Brasil. El plan era ventajoso para Francia, pero llevó a España a la ruina. Permitir el paso de las tropas francesas por España dio espacio para que las tropas del general francés Murat ocupasen el país. En España, el conflicto por el poder entre Carlos IV y su hijo Fernando había debilitado la monarquía. En marzo de 1808, ocurrió el motín de Aranjuez, por el que Fernando VII subió al trono. Napoleón aprovechó la oportunidad para materializar su propósito: con la intención de mediar entre padre e hijo por la sucesión al trono, convocó a ambos en Bayona, donde Fernando fue convencido a devolver el trono al padre, y este, a entregar el mando al emperador francés. Finalmente, el rey de Nápoles y hermano de Napoleón, José Bonaparte, asumió la autoridad en el territorio español, como rey José I.

En 1675, los cosacos de Zaporogian – una región semiautónoma de Ucrania central – derrotaron a las fuerzas del sultán Mehmed IV en batalla. En lugar de renunciar a resignarse a la derrota, el líder otomano les envió un ultimátum, exigiendo que se rindieran y lo aceptasen como su monarca. Los cosacos, con su agudo sentido de la independencia, respondieron con una de las cartas más groseras de la historia, si no la que más. Esta respuesta dio origen al libro La respuesta de los cosacos, del artista Ilya Repin, terminada en el siglo XIX. Puedes comprobar el contenido de las cartas a continuación. La respuesta, debemos avisar, está llena de groserías y palabras ofensivas.