tortuga
En latin este inofensivo animal recibia el nada halaguuml;eño nombre de bestia tartaruca, ‘animal del infierno’, lo que la emparentaba con otros reptiles, simbolo también del mal. En griego Tartarukhos, compuesto de Tártaros, ‘Tártaro, infierno’ y ekho, ‘vivo, habito’, era ‘demonio, habitante del infierno’.
A pesar de que posteriormente fuera identificada con el infierno, el Tártaro era para la mitologia griega la region más profunda del mundo. Estaba situada por debajo incluso del propio infierno y allí enviaban los dioses a sus enemigos más encarnizados. A causa de su fealdad, de su extraño aspecto y de las zonas fangosas en las que habita, algunos pueblos del Mediterráneo oriental y los antiguos cristianos pensaron que tal ser podia solo proceder del infierno, lo tomaron como simbolo del mal y de la herejia y le dieron el poco afortunado nombre que hoy lleva.
