quinto
En 1752 el rey Felipe V, con la idea de acabar con los privilegios que eximian a las clases altas del servicio militar, dictó una orden de reclutamiento forzoso por la que en todos los municipios se establecia un sistema que consistia en hacer sobre las listas del censo grupos de cinco mozos. Era, precisamente, el ultimo joven de cada uno de estos grupos, o sea, el quinto, el que debia incorporarse a filas, con lo que el ordinal acabó denominando a los jovenes desde el momento del sorteo hasta la incorporacion al cuartel, cuando pasan a ser reclutas. Asimismo, la palabra quinta se cargó con nuevas acepciones: ‘reemplazo’ y, sobre todo entre personas mayores, ‘contemporaneidad’.
A pesar de tan loable esfuerzo, los pudientes siguieron librándose sin necesidad de estrujarse en demasia el cerebro: nada más fácil que comprar una posicion en las listas que no fuera multiplo de cinco.
