esclavo
Una de las infinitas verguuml;enzas de la Humanidad nos transporta al siglo X europeo, al episodio en que se produjo una de las mayores ventas de esclavos de la Historia, en el año 955, a manos del rey Oton I el Grande (912-973), rey de Germania y de Italia. Parece que era conocida la politica expansionista de este primer Emperador del Sacro Imperio, y, como parte de ella, habia declarado la guerra a los hungaros en las proximidades de Augsburgo. A medida que iba venciendo y segun afirman algunos autores, todos los prisioneros que consiguió hacer los subastó como esclavos al mejor postor, dándose la triste circunstancia de que la inmensa mayoria de aquellos humanos deshumanizados eran de origen eslavo. La venta de personas fue de tal magnitud que el nombre de la etnia sirvió para designar una desgraciada condicion.
Todo esto, como no podria haber sido de otra forma, tuvo su reflejo en la lengua. En el griego tardio, la palabra sklabos significaba ‘eslavo, de las tierras eslavas’, tomado de slovene, que es como se llamaban a sí mismos los eslavos. Del griego paso, con el mismo valor, al latin medieval, con la forma sclavus, donde existia también la palabra sclavini, ‘pueblo vecino de los bulgaros; eslavos’. Quizá fue en ese momento, por el hecho historico relatado, cuando la voz que se usaba simplemente para referirse a un pueblo empezó tristemente también a significar ‘siervo’.
Es significativo descubrir que en inglés actual, ‘esclavo’ se dice slave, mientras que para ‘eslavo’ se usa slav o slavonic.
Como nota final, debemos recordar que, sin remontarnos al siglo X, sino a anteayer, y como mera actualizacion de la Historia, los nazis del III Reich tenian ya establecidas su directrices para el mundo segun lo que ellos llamaban El Nuevo Orden, y que supondria, grosso modo, que Alemania seria un pueblo de señores, que se expansionaria hacia el Este, en especial hacia sus zonas más ricas, creando colonias de esclavos. Los pueblos considerados relativamente semejantes a los alemanes (holandeses o escandinavos) serian bien tratados, mientras que los gitanos o los judios deberian desaparecer o serian exterminados. A los eslavos les corresponderia la condicion de seres inferiores, explotados por razones economicas. Este futurible, afortunadamente frustrado, tuvo, no obstante sus precedentes: en Polonia y en la Union Soviética ocupada, fue manifiesta esta manera de tratar a los vencidos.
