¿Qué es la Era de los descubrimientos?

Era de los descubrimientos (o de las Grandes Navegaciones) es el nombre dado al periodo de la Historia que tuvo lugar entre el siglo XV y principios del siglo XVII, durante el cual los europeos exploraron ampliamente del globo en busca de nuevas rutas de comercio hacia las Indias, principal mercado exportador.

Los historiadores generalmente se refieren a la Era de los descubrimientos como las exploraciones marítimas pioneras realizada por españoles y portugueses en los siglos XV y XVI que establecieron relaciones con África, América y Asia, en busca de una ruta alternativa a las Indias, impulsada por el comercio de oro, plata y especias. Estas exploraciones en los océanos Atlántico e Índico fueron seguidas por otros países europeos, como Francia, Inglaterra y Holanda, que estudiaronlas rutas comerciales portuguesas y españolas hasta el Océano Pacífico, llegando a Australia en 1606 y a Nueva Zelanda en 1642. La exploración europea perduró hasta realizar el mapeo de todo el mundo, dando lugar a una visión global de la superficie terrestre y estableciendo el contacto con civilizaciones distantes, alcanzando las fronteras más remotas mucho más tarde, ya en el siglo XX.