verdugo
Aparte de a la persona encargada de ejecutar la pena capital, se llama también verdugo, y el Diccionario de la Academia recoge esta acepcion en primer lugar, al ‘renuevo o vástago del árbol’, es decir a la rama joven, tal vez en relacion con el color verde de tal rama. Antiguamente quien aplicaba la pena capital era también el encargado de torturar (agrave; tortura) a los reos, muy frecuentemente azotándolos, para lo que usaba a veces una rama fina y flexible, es decir, un verdugo, con lo que acabo, como el espada, el trompeta o el maletilla, recibiendo el nombre del instrumento que empleaba.
