pabellon
Hoy usamos casi exclusivamente esta palabra en su acepcion de ‘construccion que forma parte de un conjunto: hospital, cuartel, complejo universitario, monumento, etc.’, o para referirnos al edificio donde se llevan a cabo eventos deportivos (pabellon de deportes), pero cuando a finales del siglo XV entró en español, procedente del francés antiguo paveillon (en francés actual pavillon), era un término del vocabulario militar que significaba ‘tienda de campaña’. Del hecho de que en un campamento se colocaran varias tiendas deriva el significado actual, al que antes nos referiamos.
De todas formas, la palabra tiene una curiosa historia, pues llegamos a paveillon partiendo del latin papilione(m), ‘mariposa’, con lo que se identificaba el movimiento y textura de las lonas y telas de la tienda con los de las alas del insecto. Más tarde, y siempre con la mariposa como punto de referencia, pasó a llamarse también pabellon al dosel o colgadura que cubria una cama, un trono o un altar y a las banderas o emblemas que portaban los ejércitos, en especial a aquéllos con las armas de los reyes.
Algunos autores sostienen que el significado de ‘bandera’ es anterior al de ‘tienda de campaña’. Si bien es cierto que resulta más fácil identificar a la mariposa con la bandera y de ahí pasar a la tienda de campaña, las fechas en las que se documentan ambos significados en español parecen confirmar todo lo contrario, aunque también es verdad que la lengua oral y la escrita suelen ir por caminos independientes, con lo que el asunto de las fechas se relativiza sobremanera.
Finalmente, cabe decir que, también por semejanza con la forma de las alas de la mariposa, hablamos de pabellon auricular para referirnos a la oreja.
