monte de piedad
A mediados del siglo XV, con la intencion de liberar a los más necesitados del poder casi omnimodo de los prestamistas y usureros, el fraile italiano Bernardino da Feltre fundó una institucion benéfica a la que denominó monte di pietagrave;. Se trataba de crear, mediante suscripciones, empeños, limosnas y donaciones, un fondo -de ahí la denominacion de monte, en referencia a la acumulacion de dinero- que permitiera entregar cantidades en metálico, con un minimo interés a cambio para cubrir gastos, a quienes más lo necesitaban. Era, no puede dudarse, una obra piadosa.
Siglos más tarde las cajas de ahorros, con la idea de abrir las instituciones bancarias a las clases menos pudientes, añadieron a su nombre la denominacion, desaparecida hace no mucho, de monte de piedad y nacieron numerosas instituciones, algunas más benéficas que otras, a las que se denominó con un sinonimo de monte de piedad: montepio. El español sigue conservando monte como ‘acumulacion de dinero’ en montante, vinculado con el término inglés amount, que significa ‘cantidad’.
