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estraperlo

estraperlo
Muy adecuada a una época de España que ya pasó a la Historia, la palabra estraperlo alcanzó una vigencia extraordinaria allá por 1935, para designar una ‘práctica fraudulenta o ilegal’, o un ‘comercio ilegal’, si bien fue poco a poco desbancada, aunque solo para algunos contextos, por la voz contrabando (ha conseguido una pluma americana de estraperlo/de contrabando), y quizá ahora por de extranjis (se ha traido un video de extranjis).
Por lo que hace al origen de la palabra, parece que no hay ninguna duda en afirmar que se encuentra en la union de los apellidos de dos personas con mucha vista que, no siendo españoles, quisieron hacerse ricos en España. Ambos personajes -siempre caracterizados peyorativamente como judios-, un tal David Strauss, empresario de juegos de azar en el Sur de Francia, y un tal Perlo (o Perle, segun se le suponga italiano o centroeuropeo, respectivamente), inventaron una ruleta eléctrica de extraordinaria precision que tenia la enorme ventaja de poder trucarse con facilidad, lo cual aseguraba las ganancias. El nombre del nuevo y fraudulento invento era el de Straussperle o Straperle.
Pero ocurria que en la España de la II Republica, los juegos de azar necesitaban permisos del Gobierno, y el de la ruleta Straperle no llegaba nunca. Como pasaba el tiempo, Strauss, que habia sido expulsado ya de Holanda por haber intentado su timo gubernamental con el mismo truco, comenzó a ganarse la amistad de politicos y otras personas influyentes, entre los que destacó Aurelio Lerroux, nada menos que sobrino e hijo adoptivo del hombre fuerte del Gobierno, don Alejandro Lerroux, aunque el Presidente del Consejo fuera Chapaprieta.
En su ansia por empezar sus trapicheos, se sabe que Strauss llegó a instalar sin permiso su Straperle en la localidad gerundense de Sitges, y lo mismo hizo en el casino de San Sebastián, aunque esta vez con el visto bueno del subsecretario de Gobernacion, y del gobernador de la ciudad, pero de poco le sirvio: a las tres horas de haber empezado el juego, la policia lo prohibio, como tuvo que hacer en el casino de Formentor, en Mallorca, donde también habia comenzado su estafa el ilegal invento.
Inasequible al desaliento, Strauss tuvo la osadia de llegar a protestar ante el Presidente de la Republica, Alcalá Zamora, por estas acciones policiales y para reclamar dinero por daños y perjuicios. La participacion en el asunto del sobrino de Lerroux y la transformacion de un mero hecho civil en un caso politico en manos de la oposicion de izquierdas hicieron tanta mella en el partido radical que Lerroux, don Alejandro, aunque considerado inocente, tuvo que abandonar la jefatura de su partido y el Gobierno.

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