chusma
La forma que tenian los griegos para decir ‘orden, voz de mando’ era kéleusma, tomada del verbo keléuo, que significaba ‘ordenar, mandar’. Pero, además, esta misma palabra se usaba también en las galeras para designar el ‘ritmo con el que los jefes de los remeros marcaban la cadencia de la boga’. Con este valor pasó al latin vulgar clusma, que llegaria al italiano como ciusma, con el valor de ‘conjunto de remeros’ de las antiguas embarcaciones. Dada la extraccion social habitual de dichos galeotes (muchos de ellos condenados a esa cadena perpetua), no parece dificil comprender el deslizamiento semántico, por generalizacion, a de bajo nivel’ y, por ultimo, a ‘cualquier grupo de gente poco honrada o recomendable’.
