carácter
A ese conjunto de cualidades que distinguen a una persona o a una cosa de las demás lo llamamos con una palabra que procede del latin character, pero con un significado que nos anuncia ya su verdadero origen, situado en el griego. En nuestra lengua madre, character significaba no solo ‘carácter, cualidad distintiva, marca, señal’, sino también ‘instrumento para marcar reses’. En efecto, este valor tan gráfico y tan poco psicologico, procede del griego jaraktér, donde significaba ‘hierro para grabar, grabador, marca señal’, tomado del verbo jarássein ‘grabar, hendir, hacer surcos, etc.’ Así pues, cuando alguien tenga un carácter muy marcado, podremos recordar que tiempo atrás también eso se diria del animal que recibiera con más fuerza el hierro incandescente de su propietario.
