La relevancia e influencia de la Biblia entre cristianos y judíos puede esclarecerse, habitualmente, en términos externos e internos. La razón externa es el poder de la tradición, de las tradiciones y del credo: conjuntos religiosos que expresan estar guiados por la Biblia. En cierto sentido, el verdadero autor de las Escrituras es la comunidad religiosa, que las desarrolló, las reverenció, las usó y las canonizó (esto es, las incluyó en listas de obras escritas bíblicos admitidos de una forma oficial). Por otra parte, la razón interna es lo que copiosos cristianos y judíos siguen sintiendo como poder del propio contenido de las obras escritas bíblicos. El antiguo Israel y la primitiva Iglesia conocían muchos más escrituras religiosos que los que conforman la Biblia actual. Pero, los escritos bíblicos fueron adorados y empleados por lo que decían y por cómo lo decían. Fueron canonizados con rango oficial porque la gran mayoría de los devotos los utilizaba y creía en ellos. La Biblia es el verdadero documento básica del judaísmo y del cristianismo.
Es de público conocimiento que la Biblia, en sus centenares de desemejantes traducciones, es el libro de mayor divulgación en la historia de la humanidad. Es más: en todas sus formas, la Biblia ha sido prominente hasta llegar a extremos peculiares, y no únicamente entre las comunidades religiosas que la consideran sagrada y la reverencian. En especial, la literatura, el arte y la música del mundo occidental tienen una grande deuda con los asuntos, motivos e imágenes de la Biblia. Algunas traducciones al inglés, como la así denominada “Biblia Autorizada” (o versión del monarca Jacobo, 1611) o la traducción de la Biblia al germánico por Martín Lutero (terminada en 1534), no únicamente influyeron en la literatura sino que igualmente promovieron el desarrollo de ambos idiomas. Estos efectos siguen imperantes en las naciones en proceso de formación, donde las traducciones de la Biblia a la lengua vernácula promueven a moldear las tradiciones lingüísticas futuras.
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