El filósofo escocés David Hume escribió: ‘la tradición constituye la guía básica de la vida humana’. Efectivamente, el conocimiento de las tradiciones supone una guía importante para comprender el alma de un país y de sus gentes. Con el próximo texto se pretende brindar una panorámica del entorno de las tradiciones nacionales: cómo se casan sus habitantes, cómo conmemoran las familias sus celebraciones o las ocasiones festivas, qué comen, cómo se relacionan, cómo se entretienen, etc.
Matrimonio y familia
El casamiento es la unión no únicamente de individuos sino de familias. Por ello, los padres intermedian bastante en las decisiones que conciernen a la elección de pareja. Las mujeres suelen contraer matrimonio a los 20 y pocos años y los hombres lo hacen algunos años después.
Tradicionalmente, tres o más concepciones solían convivir en un mismo hogar, incluidos los abuelos, los hijos comprometidos y sus cónyuges y los hijos solteros. Hoy día, especialmente en las zonas urbanas, la más pequeña familia nuclear se ha generado más habitual. Los papeles masculinos y femeninos están visiblemente definidos. De las madres se espera que cuiden de los hijos y del hogar, mientras que el padre se responsabiliza de los ingresos familiares y de la disciplina en la familia. De los hijos se espera que no cuestionen la autoridad de sus padres y que cuiden de ellos en el momento en que sean mayores.
Las comidas
En las ciudades, al menos, coexiste la cocina de influencia francesa con la convencional cocina argelina. El convencional alimento básico es el taam (seksul en lengua bereber y cuscus en otras partes de África septentrional), sémola hecha al vapor que se sirve con cordero o pollo y verduras, numerosas veces en forma de estofado. Los musulmanes practicantes no comen cerdo ni toman bebidas alcohólicas.
A pesar de que los argelinos suelen comer con cubiertos, algunas comidas se comen con las manos, especialmente platos con ricas salsas en los que el pan se usa como cuchara. Dado que la mano izquierda se emplea convencionalmente en la higiene personal, se usa sólo la mano derecha en el momento en que consiste en comer sin cubiertos.
Hábitos sociales
En Argelia, lo normal es cumplimentar al estilo árabe, aunque en ciudades como Argel en los gestos se mezclan tradiciones francesas. Por lo general, los gestos van unidos de apretones de mano y numerosas veces de abrazos (entre integrantes del mismo sexo). Se cumplimenta primero a los mayores. A los extraños y a los conocidos se encamina uno por su tratamiento y apellido, sin embargo entre amigos y parientes se usan los nombres. A pesar de que existen numerosas formas de cumplimentar conforme las desemejantes circunstancias, Mrahva yissouen (Que sea bienvenido) y Saha (Salud) son los gestos árabes más comunes. Azul y Azul amiss tmuzrha (‘Buenos días’ y ‘Buenos días, hijo de su (nuestro) país’) son formulaciones bereberes usadas por los cabileños. Al ausentarse, los cabileños dicen Ar thim lee leeth (Te veré de nuevo) o Arthlifath (Te veré después).
Hay una fuerte tradición de hospitalidad en Argelia. Los integrantes de la familia y los amigos íntimos pueden llegar de visita sin previo aviso, sin embargo de otros se espera que hagan sus visitas sólo tras haberlas negociado. La invitación a un hogar privado a un extraño o conocido es identificada como un gran honor. Las charlas extendidas suelen preceder a cualquier conversación acerca de negocios. Es mejor no dialogar de asuntos personales y de asuntos delicados, como la política o la religión, a no ser que el anfitrión los introduzca en la conversación . A pesar de que en términos generales se considere una descortesía que un invitado niegue el ofrecimiento de refrescos, si éste deja algo de comida en el plato asegurará a su anfitrión que ha sido atendido más que suficientemente. Cuando uno es invitado a comer, lo normal es llevar algún pequeño regalo, aunque ninguna bebida alcohólica. Se considera una descortesía indicar a alguien con el dedo y una ofensa hacerlo con la planta del pie. Los objetos se pasan con la mano derecha o con ambas manos, sin embargo no únicamente con la mano izquierda.
Entretenimiento
El entretenimiento es en gran medida una actividad familiar y se desarrolla numerosas veces en el hogar. Pero, las personas se entretienen igualmente yendo a la playa, organizando picnics y viendo cine. El fútbol es con mucho el deporte más popular en Argelia.
Fiestas
Las celebraciones religiosas de los musulmanes se alteran de fecha de año en año, conforme el almanaque lunar islámico. Las celebraciones nacionales son Año Nuevo (1 de enero), el Día del Trabajo (1 de mayo), el Día de la Revolución (19 de junio), el Día de la Independencia (5 de julio) y el Aniversario de la Revolución (1 de noviembre). La primera de las tres celebraciones islámicas más importantes es El Aid Essgher, una celebración de tres días que se celebra al final del mes de Ramadán, en términos generales en primavera. El Ramadán es el mes en el que El Qur’ an, el sagrado texto del islam, fue revelado a Mahoma. En ese mes, los musulmanes no comen, beben o fuman en el momento en que sale hasta que se pone el sol. Por las noches comen y visitan a familiares y amigos. La segunda celebración islámica más importante es El Eid Thamukrate, o Fiesta del Sacrificio, que se celebra conjuntamente con el peregrinaje a La Meca en junio o julio, y que conmemora no únicamente el peregrinaje sino igualmente la disposición de Abraham a sacrificar a su hijo. La tercera es el cumpleaños del profeta Mahoma, que se celebra en septiembre u octubre.
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