Aldosterona, hormona secretada por la corteza de la glándula suprarrenal que intermedia en el metabolismo de los electrólitos y del agua en el organismo.
Fue aislada en 1953 y, después, el químico británico Derek Barton desarrolló un método para condensarla.
La corteza suprarrenal produce dos conjuntos de hormonas corticosteroides: los glucocorticoides y los mineralcorticoides. La aldosterona pertenece al segundo conjunto y es el destacado mineralcorticoide. Es secretada por la capa más externa y muy fina de células de la superficie de la corteza suprarrenal: la zona glomerular. Fijada a las proteínas se transporta a la sangre y se metaboliza en el hígado. Su eliminación es vía renal.
El destacado cometido de esta hormona es abastecer el intercambio de potasio por sodio en algunas zonas de los túbulos renales, de tal forma que causa la reabsorción de sodio y la pérdida de potasio. Otra cometido menos significativo se fundamenta en abastecer el transporte de hidrogeniones en el medio celular.
La secreción de la aldosterona por parte de la corteza suprarrenal está regulada a su vez por otra hormona hipofisaria: ACTH o adrenocorticotropa.
El exceso de aldosterona produce debilidad muscular, hipopotasemia (reducción de la concentración plasmática de potasio por pérdida urinaria desmesurada de estos iones) y ciertas formas de hipertensión arterial. La exigüidad de esta hormona produce insuficiencia cardiaca.
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