Ailanto, nombre común aplicado a algunos árboles caducifolios de mediano tamaño, así como al género que representan. Las hojas son compuestas, con copiosos foliolos que semejan plumas, y se distribuyen de forma alterna en los tallos. El fruto suele ser alado. La familia a la que pertenece el ailanto entiende unos 22 géneros y 170 especies y pertenece al orden Sapindales, al que igualmente pertenecen la caoba y los cítricos. Hablamos de una familia con cierta relevancia por su madera, por las sustancias amargas que se extraen de su madera y que se emplean en medicina, y por su uso como plantas ornamentales. El árbol del cielo es proveniente del norte de China. Su resistencia a la contaminación y su veloz incremento lo hacen en especial útil en entornos urbanos, sin embargo resulta dificultado de eliminar una vez establecido y en algunos enclaves es considerada una plaga.
Clasificación científica: el ailanto pertenece al género Ailanthus, familia de las Simarubáceas (Simaroubaceae). El árbol del cielo es la especie Ailanthus altissima.
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