Adenocarcinoma, tumor maligno que se desarrolla en las células secretoras de revestimiento de una glándula o tejido con función secretora.
Carcinomas son los tumores malignos ocasionados en células epiteliales (véase Cáncer); éstas son las encargadas de recubrir el exterior del organismo (piel), las vísceras huecas (mucosa del tubo digestivo, de la vía urinaria, del árbol respiratorio) o el interior de las glándulas (epitelios secretores que recubren el interior de la cavidad glandular y fabrican diferentes sustancias, como en la mama, el tiroides, la próstata o el páncreas). Si un carcinoma presenta células con aspecto de recubrimiento glandular se llama adenocarcinoma.
Los adenocarcinomas más significativos por su frecuencia son los del aparato digestivo (de colon y recto, gástrico, pancreático, esofágico, hepático -hepatocarcinoma-, de vía biliar -colangiocarcinoma-), de mama, prostático, bronquial, renal, uterino y tiroideo.
Excepto en casos específicos (como en tiroides), son tumores poco sensibles a la radioterapia y a la quimioterapia, por lo que su tratamiento se centra básicamente en la resección quirúrgica. Esto determina que su diagnóstico precoz sea fundamental, para poder extirpar el tumor antes de que se produzcan metástasis a otras zonas.
Adenoides. Adenoides, tejido linfoide ubicado en el fondo de la garganta que suele ir desapareciendo en la adolescencia. Pero, las extensiones de este tejido son muy comunes en la infancia y pueden interferir en la respiración. Los síntomas de las vegetaciones adenoideas son una voz nasal, una respiración perseverante a través de la boca, ronquidos y un deseo insereno. Antes, durante la niñez, se extirpaba este tejido en la convicción de que la hinchazón del adenoides desencadenaba infecciones reiteradas y resfriados comunes. Actualmente, la medicina ha admitido que este estado suele ser benigno y, por lo cual, se han reducido el número de intervenciones quirúrgicas. Véase igualmente Amígdalas.