Ácido salicílico, sólido blanco y cristalino, que se encuentra en copiosas plantas, en especial en los frutos, en forma de metilsalicilato, y se toma comercialmente a partir del fenol. Su fórmula es:
Tiene un sabor ligeramente dulce; es poco soluble en agua y más soluble en alcohol, éter y cloroformo. Tiene un punto de fusión de 159 °C. Este ácido se emplea especialmente para organizar algunos ésteres y sales significativos. El salicilato de sodio, que se toma tratando el fenolato de sodio con dióxido de carbono a presión, se usa para preservar alimentos y en mayor medida para elaborar preparados antisépticos suaves como pasta de dientes y colutorios. Los compuestos salicílicos medicinales empleados como analgésicos y antipiréticos son el ácido acetilsalicílico y el fenilsalicilato, que se venden bajo el nombre comercial de aspirina y salol, respectivamente. El metilsalicilato es el destacado constituyente del aceite de gaulteria o esencia de Wintergreen, y se fabrica sintéticamente en grandes cuantías por reacción de ácido salicílico y metanol.
— 84 visualizaciones.