Abel Janszoon Tasman (1603-1659), navegante holandés nacido en Lutjegast, cerca de Groninga. Hacia 1632 comenzó a trabajar para la Compañía de las Indias Orientales Holandesas, para la que hizo varios viajes antes de que, en 1642, Anton Van Diemen, el administrador general de la compañía, lo eligiera para conducir un importante viaje de exploración al hemisferio sur. Tasman debía navegar por el océano Índico y por el sur del océano Pacífico para encontrar una posible ruta a Chile. Zarpó de Batavia (en la actualidad Yakarta), en la isla de Java, y puso curso a Mauricio.
Posteriormente a explorar navegando hacia el sur, viró al norte y continuó su viaje hasta que el 24 de noviembre de 1642 llegó a una isla, que él llamó tierra de Van Diemen, y que en la actualidad se denomina Tasmania. Continuó después al este y avistó isla del Sur, hoy en día una de las dos islas mayores de Nueva Zelanda. Pasó el estrecho que separa isla del Sur e isla del Norte y continuó curso noreste hasta avistar las islas Tonga y Fiji. En el intervalo de la peregrinación circunnavegó Australia sin llegar a verla.
En su segunda peregrinación (1644) Tasman navegó por el estrecho de Torres, llegó al golfo de Carpentaria, y continuó a lo largo de la costa de Australia (que así pues se denominaba Nueva Holanda) hasta más o menos los 22° de latitud sur.
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